Over mij
Hoi! Ik ben Charlot – bergliefhebber en oprichter van Charlie’s Hiking Tours.
Hiken zit in mijn bloed
Mijn liefde voor de bergen en de natuur begon al voordat ik überhaupt wist dat het een liefde was. Sinds ik kon lopen, trok ik samen met mijn ouders en mijn broer ieder jaar de bergen in. Geen zomervakantie zonder wandelrugzak, goede wandelschoenen en natuurlijk Napoleon-snoepjes voor onderweg.
Terwijl andere kinderen verkoeling zochten in het zwembad van een all-inclusive resort, liepen wij over smalle bergpaadjes, staken we beekjes over en klommen we steeds hoger. Aan het einde van de dag keerden we terug naar onze tent om onze avonturen te bespreken, vaak onder het genot van een spelletje en met de zon nog op onze gezichten.
Thuis in de bergen
Sommige zomers gingen we nog een stap verder en trokken we met de hele familie de bergen in om wild te kamperen, in de Vogezen of de Pyreneeën. Wandelend over steile bergpaadjes, uitgestrekte vlaktes met wilde paarden of door bergbeekjes. Water zuiveren uit een beekje, een enigszins vlak plekje vinden voor de tent en gaan slapen en wakker worden met niets anders dan bergen en natuur om je heen.
Dat zijn de momenten waarop ik alleen maar kan genieten.
De bergen geven je iets wat moeilijk te vinden is in het dagelijks leven. Een bepaalde rust. Even weg van de drukte, je telefoon en alles wat ‘moet’. Je loopt, kijkt om je heen en bent bezig met niets anders dan de volgende stap.
Zo ben ik als gids
Wandelen met een groep is iets anders dan alleen de bergen in gaan. Als gids draag ik niet alleen mijn eigen rugzak, maar ook de verantwoordelijkheid voor iedereen die met me meeloopt. Die neem ik serieus.
Ik bereid elke tocht zorgvuldig voor: de route, de tijden, de plekken om te pauzeren en een alternatief als het weer omslaat. Bij de start vertel ik wat je kunt verwachten. Onderweg houd ik het tempo, het weer en de groep in de gaten.
Zodat jij je hoofd leeg kunt maken. De rest regel ik.
Onlangs nam ik een groep mee door de Eifel: stille bossen, smalle paadjes en uitkijkpunten hoog boven het meer. Aan het eind van de dag kreeg ik van de groep een certificaat ‘Beste wandelgids’, door iedereen gesigneerd. Daar word ik nog steeds blij van.
Het is alleen jij en de bergen.
Wat de bergen mij hebben geleerd
Die ervaringen hebben gevormd wie ik ben. De bergen hebben me geleerd dat er vaak meer in je zit dan je denkt. Dat je, ook als een klim zwaar wordt en je benen beginnen te verzuren, nog steeds een stap verder kunt zetten. En dat het euforische gevoel wanneer je uiteindelijk de top bereikt, alle inspanning meer dan waard is.
Maar de bergen hebben me ook geleerd om juist af en toe stil te staan. Om omhoog te kijken en te beseffen waar je bent. Omringd door bergtoppen, midden in de natuur, voel je je tegelijkertijd klein en onderdeel van iets groters.
De natuur is daar op haar mooist, maar kan ook rauw en ruig zijn. Juist dat vind ik zo bijzonder. Je bent afhankelijk van het weer, het landschap en je eigen keuzes. Het brengt je terug naar de essentie en zorgt ervoor dat je écht in het moment bent.
Inmiddels zijn de bergen voor mij veel meer dan een plek waar ik graag kom. Ze zijn een plek waar ik me thuis voel. Een plek waar ik mezelf uitdaag, tot rust kom en me verbonden voel met de natuur.
Waarom Charlie’s Hiking Tours?
Met Charlie’s Hiking Tours wil ik dat gevoel delen. Ik wil je meenemen de bergen in, je laten ervaren hoe bijzonder het is om een dag, of langer, volledig op te gaan in de natuur en je te laten ontdekken waarom ik steeds weer terug wil. Waarom die bergen mij maar blijven roepen.
Uiteindelijk gaat hiken voor mij niet alleen om de kilometers of de top die je bereikt. Het gaat om het avontuur, de uitzichten, de verhalen onderweg en het gevoel dat je even helemaal weg bent.
De bergen roepen. Ga je mee op pad?
